Hầu hết các trường hợp thoát vị đĩa đệm không gây ra vấn đề nghiêm trọng và cải thiện theo thời gian. Tuy nhiên cũng có không ít trường hợp bị liệt do bệnh thoát vị đĩa đệm gây ra.

Vị trí của thoát vị và việc các cấu trúc khác bị ảnh hưởng như thế nào sẽ quyết định mức độ đau bệnh nhân trải qua. Khi bệnh trở nặng, xuất hiện 1 trong 3 tiêu chí sau thì xem xét biện pháp cuối cùng là phẫu thuật: rối loạn chức năng rễ thần kinh, cơn đau kéo dài hơn 4 tuần hoặc mức độ rối loạn chức năng nặng tương ứng với hình ảnh thoát vị nhìn thấy trên phim chụp.

Một biến chứng nghiêm trọng của thoát vị đĩa đệm có nguy hiểm không là nhân thoát vị gây áp lực liên tục trong thời gian dài lên các rễ thần kinh, khiến chúng có nguy cơ tổn thương vĩnh viễn nếu không điều trị ngay. Chăm sóc y tế khẩn cấp và phẫu thuật là cần thiết nếu xuất hiện dấu hiệu mất kiểm soát ruột và bàng quang, mất cảm giác ở vùng bẹn trong hoặc cảm giác tê yếu lan rộng đến một hoặc cả hai chân.

Mặc dù bạn khó tránh khỏi bệnh 100% vì yêu cầu cuộc sống nhưng bạn có thể hạn chế số lần cũng như mức độ đau. Duy trì sự co duỗi hằng ngày cùng những bài tập hợp lí và quan trọng là tránh hút thuốc là điều cần làm. Những thói quen không tốt cho sức khỏe sẽ thúc đẩy đĩa đệm thoái hóa nhanh hơn. Còn nếu bạn nâng một vật nặng, hãy chắc chắn rằng bạn vận động trong tư thế hợp lí bằng việc sử dụng đầu gối thay vì lưng. Mỗi người cần tìm hiểu Nguyên nhân và dấu hiệu của bệnh thoát vị đĩa đệm để trang bị những kiến thức giúp phòng bệnh hiệu quả nhất.